In Liguria, come in molte regioni d’Italia, il 2 novembre non è solo una data sul calendario. È un giorno di memoria, di visita ai cimiteri, ma anche di tradizioni culinarie che profumano di casa e di infanzia. È il tempo in cui nelle cucine dei borghi si preparano dolci caratteristici, semplici e rustici, legati a rituali antichi e al ricordo dei defunti.
Questi dolci, spesso a base di ingredienti poveri come frutta secca, spezie e castagne, sono un conforto dolce che scalda il cuore nelle giornate più fresche e un modo per onorare chi non c’è più, condividendo il cibo in famiglia. Scopriamo insieme i dolci simbolo di questo periodo in Liguria.
I Dolci Simbolo della Tradizione
Le Fave dei Morti
Comuni in tutta Italia, in Liguria hanno una loro caratterizzazione.
- Cosa sono: Piccoli dolcetti a base di mandorle, pinoli, zucchero e albume d’uovo, dalla forma ovalizzata che ricorda appunto una fava. Sono morbidissimi dentro e leggermente croccanti fuori.
- Il significato: Nell’antichità, le fave erano considerate il simbolo delle anime dei morti. Offrirle o consumarle era un modo per onorarli.
- Dove trovarli: Si trovano in tutte le pasticcerie tradizionali liguri, da Genova a Ventimiglia.
I Canestrelli
Sebbene siano dolci disponibili tutto l’anno, in alcune zone dell’entroterra erano particolarmente associati a questo periodo.
- Cosa sono: Biscotti friabili e sottili, cotti in apposite piastre stampate (le “canestrellere”) che imprimono loro decorazioni floreali o geometriche.
- Il significato: La loro forma circolare e decorata richiama simboli di eternità e ricordo.
- Dove trovarli: Tipici della Valle Stura e della Val d’Aveto, ma diffusi un po’ ovunque.
Il Castagnaccio
Dolce povero per eccellenza, è il re dell’autunno ligure.
- Cosa è: Una torta bassa e morbida a base di farina di castagne, acqua, olio extravergine d’oliva, pinoli, rosmarino e noci. Il suo sapore terreo e dolce è l’essenza della stagione.
- Il significato: Le castagne, il “pane dei poveri”, ricordano la ciclicità della natura e il legame con la terra, tema caro alla commemorazione dei defunti.
- Dove trovarlo: Onnipresente in tutte le panetterie e forni dell’entroterra in questo periodo.
Panera (o Pan dei Morti)
Una variante ligure del più famoso “pan dei morti” lombardo.
- Cosa è: Un pane dolce, arricchito con fichi secchi, uvetta, noci, nocciole e spezie come cannella e chiodi di garofano. Ha una consistenza compatta e un sapore ricco e speziato.
- Il significato: La ricchezza degli ingredienti simboleggiava un’offerta speciale per i defunti, un dono prezioso per onorarli.
- Dove trovarlo: Più comune nell’entroterra genovese e savonese.
Riti e Usanze a Tavola
La tradizione voleva che nella notte tra l’1 e il 2 novembre si apparecchiasse la tavola per i defunti, lasciando per loro acqua, vino, pane e proprio questi dolci. Era un gesto di accoglienza e di amore, un modo per far sentire le anime care ancora parte della famiglia.
Oggi, questi dolci sono soprattutto un pretesto per riunirsi. Si preparano in casa o si acquistano in pasticceria per essere portati in dono quando si va a trovare parenti e amici, per condividere un caffè e un ricordo.
Dove Assaggiare la Tradizione
Il modo migliore per assaggiare questi dolci autentici è:
- Pasticcerie Storiche: Cercare le pasticcerie di paese che ancora lavorano seguendo le ricette tradizionali.
- Sagre Paesane: In molti borghi si organizzano piccole fiere o mercatini in questo periodo dove è possibile trovare questi prodotti.
- Forni dell’Entroterra: I forni nei paesi delle valli sono spesso i custodi delle ricette più genuine.
I dolci dei Morti in Liguria non sono semplici dessert. Sono un ponte tra il passato e il presente, un gesto d’affetto che si rinnova ogni anno, un modo dolce per ricordare che chi abbiamo amato vive per sempre nei nostri gesti e nelle nostre tradizioni.
Quale di questi dolci hai assaggiato? La tua famiglia ha una ricetta speciale per questo periodo?